おそらく医療関係者は、患者さん側の痛みや苦しみに対して鈍感になってしまっているのだと思います。毎日重篤な人たちのなかで仕事をしていて、すべての患者さんひとりひとりにそんな気を配っていられないという部分もあるかもしれません。患者さんやご家族にとって病医院とは非日常的な場所ですが、医師や看護師にしてみれば何の変哲もない「日常」なのです。しかし、私自身が患者になったことを考えると、例え演技でもいいから悲嘆に暮れる人たちに寄り添うような言動を心がけて欲しいものです。患者さんが亡くなることや、家族が悲しむことに慣れっこになってはならないなと、再認識させられました。

「早期発見されたがんはほとんどが手術されることになるが、その手術自体が死亡に何らかの影響を与えていると考えられないか。患者は手術をすれば当然治るだろうと思っているが、かつて手術の有効性を調べた調査はひとつもない。逆に手術をして治ったと思い込んでいるケースでも、そもそも手術をする必要すらなかったという可能性もある。また、手術後に亡くなった患者について、結局手術をしても手遅れだった…と、説明する医師は多いが、実は手術を受けたことで身体にダメージが与えられ、抵抗力が奪われて死んだ可能性も否定できない。」

さて、結果的にこのケースは療法とも、患者さんが高齢という点を考慮して、食事、運動、適温維持等の生活改善で免疫力を高める工夫をしていきましょうということになりました。その結果、腫瘍マーカーの値にも改善が見られ、初めてお目にかかったときからは想像もできないくらいに表情も明るくなられました。今では体内に巣喰ったがん細胞とうまくつきあっていくという開き直りみたいな気持ちだと仰っています。

また、1996年には、がんの発症については白血球の自律神経支配が関わっていることが新潟大学大学院の教授である安保徹氏によって発表されました。安保氏は、「がんになる人は人生に無理がたたっていて、そのストレスががん発症のひきがねになる。無理な生き方をしていると、交感神経の緊張が長く続き、活性酸素によって組織が破壊されやすくなるからだ」という安保理論をまとめて旧態依然としていた医学会に衝撃を与えました。そこでは、「これまでのように原因不明だからといって対処療法をするのではなく、生き方を見直すことこそが何よりのがんの治療法。いいかげんに、身体を痛めつける治療からは脱却しなければいけない時期にきている」と警鐘を鳴らしています。

そのためには、医師のみならず、薬剤師・管理栄養士・健康運動指導士等の専門職で構成された健康指導チームの存在が不可欠になってきます。あるいは、管理栄養士という国家資格にとどまらず、健康のための生活習慣改善をミッションとする、さらに守備範囲の広いスペシャリストの存在が必要になる可能性もあるでしょう。医食同源、人を良くするのが『食』です。私としても、パーソーナルトレーナー的なサービスについて検討していきたいと考えています。